3、请回观众
8强赛是揭开中国篮球市场化、商业化序幕的一次成功探索，有人说，它像4月的春风，唤醒了沉睡多年的中国篮球。开始时因为组织、宣传不够，首轮比赛观众上座率不高，CBA及时提出“请回观众”的口号，观众很快越来越多。新闻媒体对上海赛区第一轮曾有“冷得让人心寒”的报道，第二轮的报道则变成“从隆冬到盛夏”，第三轮已出现观众“爆棚”的字眼。
连主办者都“没想到8强赛会有这么热”。吉林赛区赛前10天门票就卖完，体育馆基本是场场爆满。据统计，8强赛共有18万人的现场观众，平均每场3500人，上座率超过70%，所有比赛一改过去参赛人员常常超过观众的冷清和尴尬。
媒体的关注程度之高也前所未有，甚至从国际上也投来关注的目光。国际篮联主办的《篮球》杂志在1995年4月份出版的一期报道中，刊登了8强赛前7轮的比赛成绩和各队积分，并介绍了中国篮球改革和CBA新联赛。文章说：“实行了主客场制的中国篮球联赛，已经从过去几年‘半死不活’的状态中苏醒。”
跨年度的CBA新联赛创办以来，全国媒体中迄今只剩下三位仍然坚持在第一线采访的记者，一位是《北京晚报》的孙保生，一位是《解放日报》的严子健，另一位就是我了。孙保生在新联赛接连打了两个赛季后，就深有感触地说：“新联赛使中国篮坛发生了明显变化：球队迸发出活力，球市大见红火，比赛强烈地吸引了众多球迷，比过去有看头了，胜负结果难料了，对抗性加剧了，攻防节奏加快了，八一队有夺冠实力，但不再独步江湖了。”在形容当时的媒体对联赛的关注程度时，他说：“翻开报纸，打开电视，收听广播，篮球的报道比过去多多了，报道篮球的记者也比过去多多了，其中有不少年轻的新面孔。这些变化使我这个跑了十多年篮球报道的老记者有许多感慨。八九年以前，无论是寒风呼啸的北国还是四季如春的南方，在全国篮球比赛期间常常是除了数得过来的几个当地记者外，外地记者就我一个，如今我不再感到寂寞。”
联赛前几年，严子健几乎跑遍了所有赛区，所到之处球迷给他的印象之深甚至超过比赛本身。他说，保定有个小姑娘，当年空军队主场凡有比赛她都场场不拉。有一次空军队打完山东队后，她又独自一人追到北京在凛冽的寒风中等退票看球。沈阳有30多名小学生给外援詹姆斯写信支持他、挽留他。上海请外援沙乌留斯签名的人一排就是老长的队。南钢球市十分火爆，曾有300多名球迷自发驱车赶到上海为江苏南钢队加油。
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